O que está passando pela Terra, e a que distância

O que você está vendo

As distâncias são contadas em Luas: uma distância lunar são 384.400 km, então “4 × Lua” é um asteroide que não chega mais perto do que quatro vezes a distância da Lua. Tudo nesta lista está perto pelos padrões do Sistema Solar e longe pelos nossos — nenhum vai bater. O tamanho é uma faixa porque, da maioria dessas rochas, só se conhece o brilho: uma escura tem de ser maior que uma clara para brilhar igual.

Como ler

• “× Lua” é o ponto mais próximo, em distâncias até a Lua; âmbar marca o que passa mais perto que a própria Lua.
• O tamanho é uma faixa: depende de quão escura é a superfície, algo que ninguém mediu na maioria deles.
• Abra a Terra e a Lua em escala para ver como é vazia até uma única distância lunar.

Perguntas

Algum asteroide vai atingir a Terra?

Nenhum dos conhecidos tem mais que uma chance muito pequena no próximo século, e nada nesta lista vai. Os daqui passam a várias vezes a distância da Lua; um asteroide que passa por dentro da órbita da Lua costuma ter o tamanho de um carro ou de uma casa e queimaria ou se partiria no ar.

Com que frequência um asteroide passa mais perto que a Lua?

Dos conhecidos, algumas vezes por mês — quase todos com poucos metros e descobertos só dias antes. Os levantamentos que os procuram acham mais a cada ano, então a conta sobe mesmo sem o céu ter mudado.

De que tamanho um asteroide precisa ser para ser perigoso?

Uns 20 metros produzem uma explosão como a de Cheliabinsk em 2013, que quebrou janelas por toda uma cidade. Uns 140 metros devastariam uma região, e é esse o tamanho que as agências espaciais tentam encontrar por completo. Um quilômetro ou mais afetaria o planeta inteiro; quase todos esses já são conhecidos, e nenhum está em rota de colisão.