Todos los aviones en el aire, ahora mismo

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Cada flecha es un avión, orientada en su dirección de vuelo y coloreada por altitud: ámbar cerca del suelo, subiendo o bajando, hacia el cian a la altura de crucero. Las posiciones llegan una vez por minuto y el mapa hace avanzar cada avión desde la última, así que la imagen se mueve. Los cielos más transitados saltan a la vista —sobre Europa, el este de Estados Unidos y Asia oriental— y los cruces oceánicos se ven como hileras de aviones que siguen las mismas rutas.

Cómo leerlo

• El color es la altitud: ámbar por debajo de 10.000 pies, cian por encima de 35.000, la altura de un vuelo de larga distancia.
• Toca un avión para ver su indicativo, tipo, altitud, velocidad y, cuando se sabe, de dónde despegó y adónde va.
• La cobertura llega hasta donde hay receptores voluntarios: densa sobre tierra en Europa y Norteamérica, más escasa sobre los océanos y partes de África y Asia.

Preguntas

¿Cuántos aviones hay en el aire a la vez?

Normalmente entre seis y diez mil que la red alcanza a oír, según la hora: los más sobre Europa y Norteamérica en sus tardes, los menos de madrugada sobre los océanos. El número real es mayor, porque no todos los aviones están al alcance de un receptor.

¿Por qué el océano está casi vacío?

Las señales ADS-B se reciben en tierra, hasta unos cientos de kilómetros de un receptor. En medio del océano no hay nadie que escuche, así que un vuelo se ve al dejar la costa y de nuevo al llegar; el cruce entre medias Kartavera solo lo dibuja durante unos minutos.

¿Qué tan actual es el mapa?

Las posiciones tienen como mucho un minuto. Entre una llegada y otra, cada avión avanza con su última velocidad y rumbo conocidos, con una precisión de unos cientos de metros, muy por debajo de lo que el mapa puede mostrar.